Välj hundleksak efter hundens behov, inte efter människans blick

En boll är en boll. Ett gosedjur är ett gosedjur. En aktiveringsleksak är en aktiveringsleksak. Så brukar hundleksaker sorteras och säljas. Utifrån vad saken är, hur den ser ut och vilket material den är tillverkad av. Men det säger väldigt lite om vad leksaken faktiskt blir för hunden.

För hunden är ett gosedjur inte nödvändigtvis gulligt. Det kan vara något att bära varsamt, vila med, skaka våldsamt eller slita sönder för att komma åt innehållet. Samma leksak kan fylla helt olika funktioner för olika hundar. Det intressanta är därför inte bara vad leksaken är, utan vad hunden gör med den. Det är där vi behöver börja, inte med leksaken, utan med hunden.

Hundar leker olika

Vi talar ofta om lek som om alla hundar lekte på ungefär samma sätt. Som om det räckte att köpa något färgglatt som piper och sedan kalla det en rolig hundleksak. Men hundar är olika. De har olika erfarenheter, kroppar, preferenser och behov. En hund vill springa efter och fånga. En annan vill bära. Någon älskar att dra och kampa tillsammans med en människa, medan en annan helst ligger i lugn och ro och bearbetar något på egen hand.

Det finns också hundar som vill undersöka, leta och lösa problem. Och så finns det de som metodiskt öppnar ett gosedjur, plockar ut stoppningen och verkar fullständigt nöjda med resultatet. Det betyder inte att den ena hunden leker rätt och den andra fel. Det betyder att de använder leksaker på olika sätt.

Ändå väljer vi människor ofta leksaker utifrån vår egen blick. Vi köper det som ser gulligt, roligt eller tåligt ut. Vi irriterar oss när hunden inte är intresserad eller när den använder saken på ett annat sätt än vi hade föreställt oss. Men leksaken är inte till för att uppfylla människans föreställning om hur lek ska se ut. Den är till för hunden.

Vilka behov får din hund utlopp för?

Lek är inte bara underhållning. I leken kan hunden få använda kroppen och sinnena, bearbeta föremål, fatta beslut och samspela med oss. Den kan få jaga, fånga, bära, dra, nosa, tugga och undersöka. Därför räcker det inte att fråga om hunden har leksaker. Vi behöver också fråga vad hunden får möjlighet att göra med dem.

Får hunden använda nosen? Får den jaga och fånga? Har den något som faktiskt får tuggas sönder? Finns det utrymme för gemensam lek och för sådant hunden kan göra på egen hand? Erbjuder vi bara leksaker som skapar mer fart eller finns det även något för lugnare stunder?

När vi ställer de frågorna blir hundens leksakslåda plötsligt mer intressant än en samling bollar, rep och gosedjur. Den visar vilka uttryck och behov vi har gett utrymme och vilka vi kanske helt har missat.

Därför har vi skapat filtret ”Lek och behov”

De flesta butiker hjälper dig att hitta en boll, en kampleksak eller ett gosedjur. Vi vill också hjälpa dig att fundera över vad leksaken kan ge just din hund möjlighet att göra. Därför har vi börjat märka och sortera våra hundleksaker utifrån Lek och behov. I menyn vid leksakerna kan du filtrera efter:

• Använda nosen
• Bära och hålla
• Jaga, fånga och skaka
• Kampa och dra
• Tugga och bearbeta
• Slita och plocka isär
• Lösa problem
• Lugnare stunder
• Väcka Nyfikenhet

Samma leksak kan finnas under flera val. Det är helt avsiktligt. En leksak har inte en enda given funktion och hundar använder inte alltid saker på det sätt som tillverkaren eller vi människor har tänkt. På varje produktsida hittar du också leksakens val under Ytterligare information.

Filtret är inte ett facit över hur hundar ska leka. Det är ett sätt att flytta blicken från produkten till hunden och göra det lättare att upptäcka fler möjligheter.

Använda nosen

Nosen är ett av hundens viktigaste sätt att undersöka och förstå sin omvärld. Leksaker där hunden får söka, nosa och upptäcka erbjuder något annat än leksaker som främst bygger på fart och rörelse. Att använda nosen är inte bara en aktivering som vi plockar fram när hunden behöver bli sysselsatt, det är ett grundläggande sätt för hunden att vara i världen.

Bära och hålla

Vissa hundar vill gärna bära omkring på föremål. De kanske möter oss med en leksak i munnen, tar med den mellan olika rum eller lägger den intill sig när de vilar. Att bära behöver inte betyda att den vill lämna ifrån sig föremålet, apportera eller börja kampa. Ibland är bärandet själva aktiviteten. Hunden behöver inte göra mer med leksaken för att den ska fylla en funktion.

Jaga, fånga och skaka

För många hundar ligger en stor del av lekens värde i rörelsen. Att få upptäcka något som rör sig, följa efter, hinna ifatt, fånga och skaka. Olika hundar uppskattar olika delar av förloppet. Någon vill främst jaga, en annan vill hålla fast och en tredje vill skaka eller slita. En jaktleksak kan ge hunden möjlighet att använda sådana beteenden i lek tillsammans med oss.

Kampa och dra

I kampleken ligger värdet inte bara i föremålet. Det uppstår i samspelet mellan hund och människa. Vi svarar på varandras rörelser, turas om, håller emot, släpper efter och hittar ett gemensamt tempo. När leken formas tillsammans kan den bidra till den känsla av vi som inte går att köpa i själva leksaken.

Kampleksaker ska därför användas tillsammans med hunden och plockas undan när den gemensamma leken är slut. De är inte bara hundens saker. De är era.

Tugga och bearbeta

Vissa hundar vill ligga länge och tugga, gnaga eller bearbeta ett föremål med munnen. Då är själva tuggandet aktiviteten. Leksaken behöver vara anpassad efter hundens storlek, tuggstyrka och sätt att använda den.

Slita och plocka isär

Andra hundar vill komma vidare. De vill öppna leksaken, dra loss delar och undersöka vad som finns inuti. Då är sönderdelandet inte ett misslyckande utan själva poängen med leken. Erbjud leksaker som får plockas isär och var alltid med så att hunden inte sväljer lösa delar.

Lösa problem

Lek behöver inte betyda hög fart. Många hundar uppskattar att undersöka, prova olika strategier och själva komma fram till hur något fungerar. Problemlösningsleksaker kan ge hunden möjlighet att fatta egna beslut. Men även här behöver vi se individen. En utmaning som är stimulerande för en hund kan vara ointressant eller frustrerande för en annan. Målet är inte att hunden ska lösa uppgiften på det sätt vi har tänkt, utan att den ska vilja vara delaktig i aktiviteten. Den ska också ha möjlighet att säga, nej tack, inte ida

Lugnare stunder

Hundens leksaker behöver inte alltid pipa, studsa eller höja aktivitetsnivån. Det behöver också finnas utrymme för lågintensiva aktiviteter och vila. För en hund kan det vara ett mjukt föremål att bära till bädden eller ligga nära. För en annan kan det vara något att tugga eller stillsamt bearbeta. Leksaker utan pip kan passa bättre när syftet inte är att sätta i gång ännu mer aktivitet.

Naturmaterial kan vara ett bra val, men materialet skapar inte lugn av sig självt. Det är fortfarande hundens sätt att använda leksaken som avgör vilken funktion den får.

Väcker nyfikenhet

Vissa leksaker blir intressanta eftersom hunden inte omedelbart kan förutse vad som ska hända. De kan röra sig eller studsa oväntat, ge ifrån sig ett annorlunda ljud eller förändras när hunden använder dem. Överraskningen kan få hunden att stanna upp, undersöka och prova igen.

Det handlar inte nödvändigtvis om att lösa ett problem med en bestämd lösning. Det är leksakens oförutsägbarhet som väcker hundens nyfikenhet och gör den värd att fortsätta utforska.

Samma leksak men helt olika betydelse

Föreställ dig ett mjukt gosedjur. En hund tar försiktigt upp det, bär det till sin bädd och somnar med det mellan framtassarna. En annan kastar sig över samma sorts leksak, skakar den, öppnar en söm och arbetar koncentrerat tills all stoppning ligger utspridd över golvet.

Ur människans perspektiv har den första hunden tagit hand om sin leksak medan den andra har förstört den. Ur hundarnas perspektiv kan båda ha använt leksaken precis som de ville. Det är skillnaden mellan att värdera hundens lek utifrån människans förväntningar och att försöka förstå vad aktiviteten betyder för hunden.

Börja med hunden

Titta på hur din hund faktiskt leker. Inte hur du tycker att den borde leka. Vad återkommer den till? Vill den leka tillsammans med dig eller på egen hand? Söker den fart, motstånd, dofter, problemlösning eller stillsam bearbetning? Vad får den redan gott om möjligheter att göra och vad saknas?

Det betyder inte att hunden alltid ska ha fri tillgång till alla leksaker. Vissa leksaker kräver uppsikt och sådant som är avsett för gemensam lek ska användas tillsammans. Säkerheten måste alltid komma först, särskilt om hunden plockar sönder saker och riskerar att svälja delar. Men inom de säkra ramarna behöver hunden få påverka vad leken blir. Det finns ingen leksak som är rolig i sig. Den blir meningsfull först i mötet med en hunden.

Börja därför inte med vilken leksak du vill köpa. Börja med hunden: Hur leker den, vad behöver den och vad vill du ge den större möjlighet att göra?

Se våra hundleksaker och välj utifrån lek och behov!