Hundträning eller kommunikation? Ett annat sätt att se på hundträning

Text och bild: Christina Klosterberg

När vi pratar om hundträning utgår vi ofta från att vi ska lära hunden något. Den ska lära sig att gå fint i koppel, komma på inkallning eller stanna kvar men vad händer om vi istället börjar med en annan fråga? Är det verkligen träning vi håller på med eller handlar det minst lika mycket om kommunikation? Den frågan väcktes efter en intressant diskussion i vårt kunskapsprojekt RE:lation på Instagram om ordet hundträning. Ju mer vi funderade på det, desto tydligare blev det hur mycket ett enda ord kan påverka vårt sätt att förstå relationen mellan människa och hund.

Vad betyder egentligen ordet hundträning?

Begreppet hundträning antyder att riktningen går åt ett håll. Vi tränar hunden och hunden tränas. Samtidigt handlar en stor del av det vi kallar hundträning inte om att lära hunden helt nya beteenden. Ofta handlar det om att hunden ska utföra sådant den redan kan, vid rätt tillfälle och på vår signal. Vi arbetar med timing, förståelse och samspel snarare än att skapa helt nya förmågor. Ur det perspektivet blir kommunikation ett minst lika träffande ord som träning.

Hur språket formar vårt sätt att tänka

Filosofen Jacques Derrida menade att språket är uppbyggt kring motsatspar där den ena sidan ofta ges högre status än den andra. Vi tänker exempelvis i aktiv och passiv, ledare och följare eller tränad och otränad. När vi använder ordet hundträning blir människan lätt den aktiva parten som formar, medan hunden blir den passiva som formas. Begreppet får dessutom sin betydelse i kontrast till den otränade hunden, den vilda, ouppfostrade eller olydiga.

Det betyder inte att ordet är fel men det påverkar vilka frågor vi ställer och vilka svar vi tycker känns självklara. Om vi utgår från att träning främst handlar om att förändra hunden riskerar vi samtidigt att missa hur mycket samspelet faktiskt handlar om oss själva.

Kommunikation går alltid i två riktningar

Kommunikation bygger på ömsesidig påverkan. Vi skickar signaler till hunden men hunden skickar även signaler till oss. Vi tolkar, missförstår, justerar och anpassar oss till varandra. Därför är det inte bara hunden som utvecklas under träningen utan vi utvecklas också.

Kommunikation handlar dessutom om betydligt mer än ord. Hundar läser våra rörelser, vår hållning, blicken, andningen och tempot i stegen långt innan vi säger något. Samtidigt behöver vi bli bättre på att uppmärksamma hundens signaler. Små förändringar i kroppsspråk, rörelsemönster, blick eller nosarbete berättar ofta hur hunden upplever situationen. Kommunikation blir därför inte bara ett sätt att påverka hunden. Den blir också ett sätt att förstå den. och det blir extra tydligt i vardagsträningen.

Ta koppelgående som exempel. Många tänker att övningen handlar om att lära hunden att gå fint i kopplet. Samtidigt handlar en stor del av träningen om människan. Vi behöver bli medvetna om hur vi rör oss, när vi saktar ner eller ökar tempot, hur vi använder kroppen, rösten, andningen och den utrustning vi väljer. Vi behöver också lära oss att belöna, inte bara med godis, i rätt ögonblick och bli bättre på att läsa hundens signaler.

Samma sak gäller inkallning. Målet är inte bara att hunden ska komma när vi ropar. Inkallningen blir stark när hunden upplever att det lönar sig att hålla kontakt och när kommunikationen fungerar även i miljöer där mycket annat konkurrerar om uppmärksamheten. Därför handlar en säker inkallning lika mycket om relation och tillit som om själva signalen.

Även hundmöten visar hur viktig kommunikationen är. Ju bättre vi kan läsa hundens signaler, desto tidigare kan vi anpassa situationen och hjälpa hunden att lyckas, istället för att försöka lösa problemet först när konflikten redan har uppstått. I den meningen är hundträning också människoträning.

Tvång eller tillit

När vi vill påverka en annan individ återstår i grunden två vägar. Vi kan använda tvång eller bygga tillit. Båda kan förändra ett beteende, men de skapar helt olika relationer. Tillit och kommunikation kommer därför inte efter träningen. De är själva grunden för all påverkan. En hund som litar på sin människa vågar prova, misslyckas och fortsätta samarbeta. En hund som framför allt försöker undvika obehag blir istället kuvad.

Sociologen Johan Asplund beskriver social responsivitet som människans grundläggande benägenhet att svara på andras initiativ. När responsen gång på gång möts av kontroll eller bestraffning riskerar individen att bli socialt medvetslös. Vad händer då med en hund som lär sig att egna initiativ eller signaler saknar betydelse? Risken är att kommunikationen blir allt mer ensidig, där hundens uppgift främst blir att anpassa sig till människans definition av situationen.

Därför lovar vi inte en färdig hund

Ordet hundträning bär också på ett löfte om ett slut. En tränad hund låter som ett tillstånd man når en gång för alla. Det löftet säljer och många marknadsför en färdig hund eller garanterade resultat. Vi ser annorlunda på saken för relationer blir aldrig färdiga. Kommunikation blir aldrig färdig. Hundar förändras genom livet och det gör vi människor också. Därför handlar hållbar hundträning om att ge människor kunskap och förmåga att hantera de situationer som uppstår i vardagen.

Hundkurser handlar också om människan

På CSiGORA använder vi fortfarande ordet hundträning eftersom det är det etablerade begreppet. Samtidigt försöker vi fylla ordet med ett bredare innehåll. När du går en hundkurs hos oss tränar vi självklart inkallning, koppelgående, vardagslydnad och andra praktiska färdigheter. Samtidigt tränar vi din förmåga att läsa hundens signaler. Vi utvecklar ditt kroppsspråk, din tajming och ditt sätt att kommunicera. Vi hjälper dig att förstå varför hunden reagerar som den gör och hur du kan påverka situationen utan att relationen tar skada. Vi tränar inte bara hundar. Vi utvecklar kommunikationen mellan människa och hund.

När kommunikationen fungerar blir träningen tydligare, relationen tryggare och vardagen enklare. Kanske är hundträning inte fel ord, men det beskriver bara ena halvan av processen. Den andra handlar om kommunikation, tillit och den relation som gör allt lärande möjligt. Därför är det viktigt att fundera över vilken syn på hundar som genomsyrar den kurs du väljer. Det är inte bara målet som räknas utan också vägen dit.  Vi människor blir lätt hemmablinda. Därför är det så viktigt att gå hundkurs hos någon som verkligen ser och coachar dig och din hund. Som ser de små detaljerna. Vi kan förstå i teorin men ändå göra fel när det gäller eller missa viktiga signaler hos hunden, det är mänskligt.

På CSiGORA vill vi att all träning ska bygga på kommunikation, tillit och en relation som fortsätter att utvecklas långt efter att kursen är slut.